Zoodyssée, autrefois appelé Zoorama Européen de Chizé, a été créé en 1972 sur le site d'une ancienne base militaire américaine. Il s'agit d'un parc animalier axé sur la présentation de la faune européenne dans toute sa diversité. C'est surtout à partir du début des années 2000 que d'importantes rénovations et qu'une nouvelle approche globale (forte pédagogie, certification ISO 14001, proximité entre les animaux et les visiteurs, etc.) ont été peu à peu mises en place.
Le parc, couvrant 25 hectares, est divisé en deux zones bien distinctes, la première avec majoritairement des petites espèces et la seconde pour les grands mammifères. De très nombreux changements et rénovations ont eu lieu depuis ma dernière visite en 2004, dont plus particulièrement une nouvelle installation avec filtration écologique pour loutres d'Europe, cistudes (bonne reproduction captive et réintroduction en France) et ragondins, un nouvel enclos pour la meute de loups, une nouvelle installation pour le groupe de magots et l'ajout de bâtiments techniques modernes et d'une animalerie qui contient diverses structures d'élevage.
Encore en cours de construction en 2004, les six pavillons Humanimal, dédiés aux adaptations animales et humaines, sont maintenant terminés. L'ancien enclos des loups a été divisé en un enclos pour renards polaires et un enclos de contact avec vautours fauves.
Plusieurs anciennes structures, fosses bétonnées et volières plus récentes, existent encore dans la première zone du parc et accueillent des chiens viverrins, des porcs-épics, des blaireaux, des renards roux, des ratons laveurs (ancienne fosse des ours), des pigeons et quelques rapaces.
Deux visons d'Amérique sont arrivés récemment et sont présentés dans l'ancien enclos des loutres qui a été réaménagé. L'élevage de visons d'Europe au sein de Zoodyssée est en cours de réflexion.
Dès son origine, le Zoorama Européen s'est beaucoup impliqué dans la reproduction de l'herpétofaune française et cela est encore le cas aujourd'hui avec de nombreux succès obtenus avec des espèces pourtant peu courantes en captivité. Le petit vivarium, situé proche de l'entrée, sera probablement rénové et thématisé au cours des années futures.
La zone des grands parcs est articulée autour d'un vaste enclos de cinq hectares pour cerfs élaphes, poneys konik et bisons européens. Un enclos de contact avec isards est également à noter. Les projets futurs de Zoodyssée inclut le retour des ours bruns dans une nouvelle installation d'un hectare et la création d'une nouvelle zone sur la thématique des plaines agricoles.
