Au nord d'Almería, à Tabernas, nous atteignons Oasys. Malheureusement, ce parc zoologique, couplé à un parc d'attractions sur le thème du Far West, est fermé en cette saison durant la semaine. Avec un peu d'insistance, nous avons la chance de tomber sur une soigneuse, originaire d'Allemagne, qui nous propose une visite guidée.
Ancien safari visitable uniquement en voiture, le parc a aujourd'hui été complètement transformé et rénové.Dans la zone supérieure, nous découvrons de nombreux enclos sableux, il est vrai récents, mais de petite taille et souvent peu enrichis, où sont présents successivement une girafe, des zèbres en cohabitation avec une gazelle dama, des autruches, des marabouts et des jabirus d'Afrique, puis des cobes de Lechwe, des tigres, des cobes à croissant, des élands du Cap, des bisons américains, des chameaux, des dromadaires, un couple de rhinocéros blancs, des wallabies de Bennett et des émeus, un groupe d'oryx algazelles, deux loups dans un petit enclos pentu, nu et triangulaire, des cerfs axis avec des antilopes cervicapres et des cochons du Vietnam, des poneys, ânes et chevaux de Przewalski... Un immense parc rocailleux héberge mouflons, daims et cerfs élaphes. Un couple d'hippopotames amphibies vit dans un enclos de taille relativement importante avec un bassin simple mais bien conçu. Des flamants partagent une installation avec des makis cattas tandis que la fosse voisine est occupée par un groupe de lions.
Dans cette même zone, nous voyons encore des élands du Cap, des autruches et des gazelles dorcas, des zèbres de Grévy, un couple de gayals avec leur jeune, un couple d'ours bruns, sûrement de Syrie, et une seconde fosse pour le moment inoccupée.
Dans une seconde zone située en contrebas dans une vallée encaissée, la soigneuse Petra nous guide vers un enclos pour tigres où vit un individu blanc. Juste à côté se trouve une zone sud-américaine avec deux caïmans à lunettes, des lamas, des guanacos, des nandous, un groupe de pécaris à collier avec un jeune âgé à peine de quelques jours, des ragondins. Un grand enclos avec belle végétation abrite un groupe de cigognes blanches éjointées. Un couple de lynx occupe une profonde fosse. L'enclos des loutres, avec vision sous-marine, est pour le moment inoccupé. Trois espèces de toucans sont encore présentées ici : toucan à carène (Ramphastos sulfuratus), toucan à bec rouge (Ramphastos tucanus) et toucan tocard (Ramphastos ambiguus swainsonii).
Enfin, dans la dernière zone, faisant la jonction avec les installations du Far West, se trouvent, entre autres, un amphithéâtre à ciel ouvert pour un spectacle de perroquets, une petite serre tropicale avec six cages pour primates (tamarin pinché, maki varié roux, ouistiti à toupet blanc, ouistiti de Geoffroy, tamarin pinché) et quatre anciens enclos pour fauves (un guépard, deux panthères noires, un puma, trois panthères tachetées, trois tigres). De toutes petites volières sont le lieu de présentation de quelques surprises : caracaras huppés, urubus à tête rouge, harfangs des neiges, grands ducs d'Europe, un couple de calaos à casque noir (Ceratogymna atrata), des amazones farineuses du Costa Rica (Amazona farinosa virenticeps), un couple de calaos à joues argent (Bycanistes brevis), un couple de calaos papous (Aceros plicatus), quelques touracos violets, des effraies des clochers...
Nous visitons encore une mini-ferme avant de découvrir un immense vivarium lumineux, aménagé en 2006. Cinq grands terrariums centraux sont entourés de deux rangées d'une vingtaine de terrariums chacun, deux terrariums de taille moyenne se trouvant dans les deux coins du bâtiment. Nous y voyons un immense Varanus salvator, des Varanus dumerilii, de nombreux petits lézards et amphibiens, mais la soigneuse Petra nous a déjà accordé beaucoup de temps et nous sentons qu'il ne faut pas abuser de sa bonne volonté. Avant de partir, nous jetons encore un œil à un intéressant musée avec diverses empreintes d'animaux, un des seuls supports pédagogiques de tout le parc. Nous discutons quelques minutes avec le directeur-vétérinaire du parc, mais aucune langue commune ne permet un échange plus développé.
En conclusion, Oasys est un parc zoologique de rénovation récente et disposant d'une très riche collection animale. Les enclos sont de superficie moyenne mais mériteraient un enrichissement plus poussée. Le vivarium, inauguré en 2006, est particulièrement impressionnant par sa taille.
