Le zoo de Taipei se trouvait jusqu'en 1986 en plein centre ville sur une zone de 5,8 hectares. Le 15 août 1986, il ferma ses portes et rouvrit le 31 novembre de la même année sur une zone de 165 hectares ; à présent seulement 100 hectares sont utilisés. La construction du nouveau zoo a pris plus de 13 ans.
Le zoo est divisé en plusieurs zones. Ces zones correspondent approximativement aux continents et sont au nombre de 9. Voici un petit descriptif de chaque zone dans l'ordre de visite. On pourra noter que les rochers artificiels ont beaucoup été utilisés pour la construction du zoo.
Zone taïwanaise : Très grand nombre d'animaux habitant l'île de Taiwan, allant de la panthère nébuleuse (aussi appelée "Taiwan Jaguar") au sanglier local... Les installations sont bien adaptées avec beaucoup de végétations. Maison nocturne dans les rochers artificiels bordant cette zone.
Zoo des enfants : Toute sorte d'animaux: buffles, chèvres, tortues, singes... Selon moi, c'est aussi un peu la clinique des animaux et une sorte de quarantaine.
Forêt des papillons : Toute une zone du zoo est complètement laissée vierge avec toute la végétation de l'île. Vous vous promenez donc sur des petits sentiers et pouvez observer à votre guise toute sorte de papillons. Impressionnant... Il y a également une serre à l'entrée de la zone montrant les différents cycles de développement des papillons.
Zone asiatique : Toute la faune de ce continent: tigres, panthères, orangs-outans, crocodiles, singes, éléphants... Chaque zone présente également une atmosphère spéciale. Comme ici où vous pourrez un traverser un pont de lianes.
Zone désertique : Oryx, dromadaires... Les installations sont vraiment placées de façon à ce que le soleil réchauffe les enclos.
Zone australienne : Kangourous, émeus... Il est également possible de voir des koalas dans le "zoo des enfants". Une installation adaptée à leur mode de vie et permettant aux visiteurs de les observer aisément était en construction au moment de ma visite.
Zone africaine : Et là également, toute la grande faune africaine ; lions, rhinocéros noirs et blancs, hippopotames pygmées et africains, éléphants, gorilles, chimpanzés, girafes, zèbres, antilopes... Une zone vraiment impressionnante où les animaux vivent en groupe : plus d'une dizaine d'hippopotames, une demi-douzaine de rhinocéros blancs, deux groupes de lions... Lors de ma visite, une grande partie de cette zone était en rénovation alors que toutes les installations du zoo datent des années 1980. Ce qui veut bien dire que le zoo a les moyens de faire des rénovations régulièrement et dans une très grande mesure.
Zone polaire et américaine : Ours, puma, loup, renard, bison, loutre, castor... Maison des pingouins maintenue à température très faible. Bassin avec vision sous-marine.
Volières : Immense volière contenant un grand nombre d'oiseaux, plusieurs autres petits lacs et volières.
Construction d'un immense vivarium.
En conclusion, le zoo de Taipei est un très grand zoo avec des installations récentes, une superficie appréciable, de la végétation luxuriante, un très grand nombre d'espèces et d'animaux, de grands groupes... Une journée ne suffit à une visite approfondie, mais un très bon moment en perspective.