Je vais essayer de présenter le zoo comme si vous le visitiez. Le zoo possède un couple de girafes, et vous aurez peut-être la chance d'observer une jeune girafe, car les naissances sont nombreuses. En effet, le 13 août 1999, un jeune girafon est né suivi en février 2001 d'une autre naissance.
Le rocher des singes est habité par des magots et par des babouins. La maison des singes qui héberge gorilles, orangs-outans et gibbons a été construite en 1939. Mais des rénovations récentes ont créé une zone de 2000 m² supplémentaires pour les gorilles. Cette nouvelle installation est située sur une zone naturelle d'herbes, feuillages, bois... En octobre 2001, le zoo possédait deux orangs-outans et un groupe de quatre gorilles, dont un superbe mâle nommé Fritz né en 1963 au Cameroun et arrivé au zoo en 1970. Quelques aquariums sont également présents dans cette maison.
Le delphinarium a été ouvert en 1971. En réalité, le zoo possède deux delphinariums, mais un seul est ouvert au public, l'autre étant réservé pour des études et pour l'élevage. Plusieurs fois par jour, une présentation des dauphins est faite par les soigneurs ; en effet "présentation" car ce n'est pas un spectacle. Le comportement, le mode de vie, le régime alimentaire des dauphins sont expliqués. L'entrée du delphinarium est payante, mais vous pouvez également observer les dauphins sous l'eau gratuitement ; en effet en passant derrière le bâtiment, vous longerez un couloir de vitres donnant sur le bassin.
Le zoo a un grand projet d'agrandissement du delphinarium avec la construction d'une "Lagune". Les travaux n'ont pas encore commencé, mais nous pouvons espérer que dans les dix prochaines années nous pourrons assister à son inauguration.
Dans le passé, le zoo hébergeait des hippopotames, mais l'installation étant très vieille et peu adaptée, cette maison a été rénové pour abriter des reptiles : pythons, caïmans... Le zoo espère tout de même présenter à nouveau des hippopotames dans une nouvelle installation dans le futur.
Dans la partie sud du parc, vous longerez deux grands lacs abritant toutes sortes d'oiseaux. Et c'est un plaisir que de voir un groupe d'oies prendre son envol !
La maison des éléphants date, elle aussi, de 1939. A ma connaissance, elle est même classée bâtiment historique. Elle abrite de nos jours éléphants et rhinocéros indiens. En octobre 2001, le groupe des éléphants du zoo se composait de deux femelles, une africaine et une asiatique. La maison étant trop petite, le zoo ne peut pas héberger de mâle.
Le 8 octobre 1999, le zoo a eu la joie d'assister à la naissance d'un jeune rhinocéros, qui a été nommé Albrecht en hommage à Albrecht Dürer, qui a dessiné, le premier, un rhinocéros unicorne au XV siècle sans n'en avoir jamais vu...
Au Zoo de Nürnberg, les herbivores, tout comme tous les animaux, ont de grandes surfaces pour galoper. Des cohabitations sont même créées entre, par exemple, zèbres, buffles et antilopes. Par ailleurs, le zoo possède nombre d'herbivores : bisons européens et américains, chevaux de Przewalski, cerfs du Père David, zèbres de Böhm, élan du Cap, chameaux, zèbres de Grévy, rennes, wapitis, takins...
A l'extrême sud-est du zoo, vous arriverez sur la zone réservée exclusivement aux enfants ; c'est à dire une Spielplatz (aire de jeux) et une mini-ferme hébergeant vaches, cochons, poneys et les habituelles chèvres. En remontant, le long de l'enclos des éléphants, vous verrez des petits pandas qui cohabitent avec des petites antilopes asiatiques. Juste derrière se trouve l'enclos des kangourous.
Le zoo possède un lion d'Asie et un couple de tigres de Sibérie. La maison des fauves est composée d'un certain nombre de cages mais la plupart sont vides. En effet, dans le passé, le zoo possédait un groupe de lions ; malheureusement, les lionnes ont été décimées l'une après l'autre par une maladie grave, et il ne reste plus que le mâle. Quant aux tigres, aux courants des années 1999-2000, le couple que possédait le zoo est mort de vieillesse. Fin 2000, le zoo a accueilli un nouveau mâle et au début de l'automne 2001, une femelle est venue le rejoindre. Nous pouvons espérer voir bientôt de jeunes tigres de Sibérie gambader au zoo. Les installations extérieures sont de tailles intéressantes et construites dans le roc ; le public est séparé des fauves par un grand fossé rempli d'eau. Dans la même zone, vous pourrez observer ours à lunettes, loups à crinières et loups canadiens.
Après cette zone, vous passerez un petit pont se trouvant au-dessus des enclos des pandas roux et des kangourous. Vous observerez également des bouquetins à cet endroit. Dans la partie haute du parc où vous arriverez alors, se trouve la nouvelle installation pour les animaux aquatiques. Deux enclos de grandes tailles sont aménagés pour les loutres et les castors. Il y a possibilité de les voir évoluer sous l'eau grâce à des baies vitrées. Les manchots de Humboldt et les otaries californiennes sont également bien installés. Leurs enclos possèdent de très grands bassins avec vision sous-marine. L'enclos des manchots est protégé pendant la nuit d'un grillage électrifié. Le zoo étant une grande et belle forêt, les animaux habituels de ce milieu y vivent. Les renards étant de potentiels prédateurs des manchots, il a bien fallu trouver une solution pour les protéger.
A cet emplacement se trouvait jadis l'installation pour les ours blancs. En effet, le zoo possédait un vieil ours qui mourut. Le Zoo de Karlsruhe cherchait alors un zoo pouvant accueillir ses quatre ours blancs pendant le temps de la construction de la nouvelle installation à Karlsruhe. Le Zoo de Nürnberg se proposa donc et hébergea les quatre ours.
Malheureusement , le 29 mars 2000, aux alentours de 18h30, un visiteur libéra les ours. Quatre ours blancs étaient donc en liberté dans le parc. Par chance, les visiteurs étaient peu nombreux et ils furent évacués rapidement. Des équipes s'organisèrent, et les soigneurs essayèrent d'endormir les ours mais leur pelage hivernal ne permit pas aux projectiles d'atteindre leur but. Des appâts de viandes furent également déposés dans l'enclos mais cela resta sans succès. Avec la tombée de la nuit et le stress grandissant chez les ours, une seule solution devenait envisageable. Le Zoo de Karlsruhe fut prévenu et donna son accord. Les quatre ours furent donc abattus.
Le Zoo de Karlsruhe héberge aujourd'hui deux ours blancs dans sa nouvelle installation. Ces deux ours sont prêtés par le Zoo de Hanovre pendant la rénovation de leur installation. Le Zoo de Nürnberg, quant à lui, projette de construire une nouvelle installation pouvant héberger des ours blancs, mais, pour l'instant, cela reste un projet.
En plus de ses nombreuses buvettes, le zoo propose un restaurant très chaleureux dans le style des Biergarten allemands. En continuant vers l'ouest à partir de ce restaurant, vous passerez devant l'installation des guépards. En été 2000, le zoo a eu l'agréable surprise de voir naître un jeune guépard royal parmi une portée de quatre petits. Ce magnifique animal est assez rare à observer. Le Zoo de München en possède également un. Avant d'arriver à la maison tropicale, vous verrez des ours sibériens et quelques volières hébergeant de grands rapaces.
La maison tropicale du zoo est aménagée pour accueillir différentes espèces. Tout d'abord, vous pourrez voir des paresseux à l'intérieur même de cette maison. Ce complexe abrite aussi les lamantins du zoo. Cet animal est assez rare dans les zoos. A ma connaissance, en Europe, vous pouvez en observer au Zoo de Beauval (France) et au Tierpark de Berlin (Allemagne). Au Zoo de Nürnberg, l'observation est assez difficile du fait de la taille du bassin et de la couleur de l'eau. Pour finir, des tapirs malais sont également présentés. Le zoo coordonne le programme d'élevage (EEP) de cette espèce, et est fier d'avoir dirigé 14 naissances depuis 1964. En continuant ce même chemin, vous redescendrez tranquillement vers la sortie en repassant devant les girafes. Bonne visite!
