Les traitements appliqués pendant près d'un an n'étant pas parvenu pas à guérir la blessure, une opération a été envisagée.
Toutefois, avant l'intervention exploratoire, Jill Hampson, soigneuse au Nikita Kahn Rhino Rescue Center, a repéré, samedi 17 décembre 2016, un objet noir de la taille de la pointe d'un stylo à bille dans la blessure de l'animal. Elle a immédiatement appelé le Dr Jim Oosterhuis, un vétérinaire au parc. A l'aide d'un pince Leatherman, le praticien a alors extrait un fragment de balle !
De toute évidence, cette femelle avait été la cible de braconniers dans la réserve sud-africaine dont elle est originaire. Par chance, le projectile n'avait pas perforé le poumon gauche ni la cavité thoracique de l'animal.
Peu avant le transfert de Wallis aux Etats-Unis, la réserve avait d'ailleurs été le cadre d'incidents impliquant des braconniers.
Selon le Dr. Oosterhuis, la blessure est en voie du guérison rapide depuis l'extraction de la balle.
Wallis est l'une des six femelles importées d'Afrique du Sud à San Diego en novembre 2015 dans le cadre du programme de sauvegarde du rhinocéros blanc du Nord (lire http://biofaune.canalblog.com/archives/ ... 97729.html).
(Photos page Facebook du San Diego Zoo Safari Park).
Source (avec vidéo) : hwww.sandiegouniontribune.com/news/environment/sd-me-rhino-shot-20161220-story.html
