Yvelines : toujours plus près des animaux à Thoiry
La Wild Forest, la nouveauté 2019 du parc animalier, permet une véritable immersion au milieu des rapaces et des daims.
Cela fait plus de cinquante ans, désormais, que le zoo safari de Thoiry permet de voir de près, parfois même de très près, des zèbres, des antilopes ou des autruches, juste séparé d'eux par la vitre de sa voiture. Depuis cet été, il propose aussi à ses visiteurs de se balader à pied au beau milieu d'animaux sauvages circulant en totale liberté.
Rassurez-vous : aucun risque de se faire dévorer par un fauve ou piétiner par un éléphant. La « Wild Forest » (traduction, la forêt sauvage), ce nouvel espace qui s'étend sur près de 8.000 m2, ne regroupe que des animaux inoffensifs.
Au-delà de la passerelle des félins, après un petit chemin bordé de grands bambous, il y a d'abord une gigantesque volière, habitée par cinq espèces de rapaces : des vautours (en danger critique d'extinction pour certains), des chouettes, des milans… Il faut parfois lever la tête et bien chercher dans les feuillages pour les trouver, mais ces curieux volatiles ne rechignent pas à arpenter les allées au milieu de leurs visiteurs (attention aux mollets !).
« Reconnecter l'homme à la nature »
A peine sorti, on entre dans une grande forêt peuplée de daims. Il suffit de tendre la main pour les toucher. Enfin, pour le moment, ils ne s'approchent pas vraiment. « Mais quand ils seront bien habitués, ils viendront manger dans les mains des gens », prévient Thierry Duguet, le directeur général de Thoiry.
Des points de vue vitrés permettent également d'observer des ratons laveurs et des renards polaires en pleine activité.
« L'idée, c'est de rester dans l'ADN de notre parc, qui est l'immersion, explique Julie, la responsable pédagogie-animation du parc. On veut reconnecter l'homme à la nature. On avait envie que les gens se promènent au milieu des animaux, dans un endroit calme, un peu à l'écart du reste du parc. »
« Une très grosse nouveauté en 2020 »
Cette « Wild Forest » rejoint la longue liste des nouveautés mises en place ces dernières années au zoo, du tunnel en verre des hyènes au safari Air Park (une aire de jeux en filets dans les arbres), la volière australienne avec ses colorés loriquets, la tyrolienne au-dessus des lions ou la visite de la réserve africaine en camion-brousse (avec, en prime, un passage au cœur de l'enclos des lions). « C'est une obligation, confie Thierry Duguet. Les parcs qui n'investissent pas déclinent. »
Et ce n'est pas fini : à l'entrée de la réserve africaine, une grande affiche annonce d'ores et déjà « une belle surprise pour 2020 ». « C'est une très très grosse nouveauté, une nouvelle animation animalière », indique juste Thierry Duguet, sans vouloir en dévoiler davantage.
Avec une fréquentation record de 8.000 visiteurs le vendredi de l'Ascension, qui vient après le succès de la première ouverture hivernale, bien porté par l'organisation du festival de lanternes géantes, les voyants sont au vert pour le zoo safari de Thoiry et ses 110 employés. « On va faire une belle année » prédit, tout sourire, le directeur.
Source : Le Parisien.